Universidad de California en Los Angeles

1913-1999

   Nacido en Pittsburgh, Pennsylvania, estudiante en la Universidad de California en Los Angeles (UCLA), se incorpora al mundo del cine como montador a finales de los anos 30. Adquiere prestigio en esa labor, llegando a obtener un Oscar por La conquista del Oeste (How the West Was Won, John Ford, Henry Ha thaway y George Marshall, 1962), y otro por El coloso en llamas (The Towering Inferno, John Gui llermin, 1974), ademas de trabajar en un punado de peliculas importantes y/o de calidad. Dirige cinco filmes entre 1945 y 1952. Los dos ultimos son westerns, con la presencia protagonista en el primero de ellos de la perra Lassie.

   FILMOGRAFIA

    The Painted Hills. 1951. 68 minutos. Technicolor. MGM. Paul Kelly, Bruce Cowling, Ann Doran.

    Apache War Smoke. 1952. 67 minutos. Blanco y Negro. MGM. Gilbert Roland, Glenda Farrell.

1925-1984

   Nacido en Madera, California, estudia la carrera de Derecho, que no llego a terminar, y se alista en el ejercito. Al terminar la Segunda Guerra Mundial, se empieza a interesar por el teatro. En la Universidad del Sur de California consigue culminar los estudios de Arte Dramatico y empieza su andadura teatral en Los Angeles. En 1949 es contratado por la cadena de television KLAC, donde recorrio toda la escala social de trabajos, que desembocaron en un contrato con la Allied Artists de Walter Wanger. El medio cinematografico en el que ahora se desarrolla su actividad le proporciona a Peckinpah, entre otras cosas, algunos amigos influyentes como el actor Joel McCrea o el director Charles Marquis Warren. Este le proporciona la oportunidad de escribir para la serie de television Gunsmoke; aquel sera uno de los dos protagonistas de su segunda pelicula, Duelo en la alta sierra. Llega a dirigir episodios televisivos antes de que la Fox le permita rodar su primer largometraje, que es un fracaso de publico y critica. No obstante, sus exitos televisivos le permiten obtener un contrato de Metro-Goldwyn-Mayer para rodar su segunda pelicula. Pero fue en el rodaje de la tercera, Mayor Dundee, en el que se iniciaria la maldicion que parecio pesar sobre los hombros de Peckinpah, que convertiria, en lo sucesivo, cada rodaje en una aventura que nunca se sabia si alcanzaria el exito. Por ejemplo, fue apartado de la direccion de El rey del juego (The Cincinnati Kid, Norman Jewison, 1965) que, con toda seguridad, el hubiera elevado a una altura de la que, por desgracia, carecio el filme en su estado definitivo, pese al magnifico guion que le sirvio de soporte. Saltando de productora a productora, incluso de pais a pais, ya que paso un par de anos en Gran Bretana, donde rueda Perros de paja (Straw Dogs, 1971), uno de sus filmes mas conocidos y apreciados, llega a conformar una esplendida filmografia que solo baja de nivel en sus ultimas peliculas. Sam Peckinpah es el maximo representante del western crepuscular. Su primera pelicula, The Deadly Companions, pertenece al genero, y a el dedico lo mejor de sus esfuerzos, radicalmente incomprendidos por parte de los productores. Duelo en la alta sierra es un filme de un vigor inusual, lleno de nostalgia, riguroso y bello como los paisajes por los que discurre. Mayor Dundee es la gran obra frustrada del director. En el estado en que la dejaron los responsables de Columbia sigue siendo una pelicula soberbia, esbozo de la obra definitiva que pudo llegar a ser. Grupo salvaje es la pelicula emblematica de Peckinpah. Todas las discusiones acerca del uso de la violencia en sus filmes arrancan de esta amarga reflexion sobre la vida y los seres humanos. Una filmografia muy rica, como se ha indicado, y no solo en el ambito del western, acompana a la peripecia vital del ultimo cineasta clasico.

   FILMOGRAFIA

    The Deadly Companions. 1961. 93 minutos. Pathecolor. Panavision. Pathe American. Maureen O’Hara, Brian Keith, Steve Cochran.

    Ride the High Country (Duelo en la alta sierra). 1962. 93 minutos. Metro color. Panavision. MGM. Randolph Scott, Joel McCrea, Mariette Hartley, Ron Starr.

    Major Dundee (Mayor Dundee). 1965. 136 minutos. Eastmancolor (Technicolor). Panavision. Columbia. Charlton Heston, Richard Harris, Jim Hutton, James Coburn, Senta Berger, Mario Adorf.

    The Wild Bunch (Grupo salvaje). 1969. 145 minutos. Technicolor. Pana vision 70 mm. WB-Seven Arts. William Holden, Ernest Borgnine, Robert Ryan, Edmond O’Brien.

    The Ballad of Cable Hogue (La balada de Cable Hogue). 1970. 121 minutos. Technicolor. WB. Jason Robards, Jr., Stella Stevens, David Warner.

    Junior Bonner (Junior Bonner, rey del rodeo). 1972. 103 minutos. Color Movielab. Todd-AO 35. ABC Pictures. Steve McQueen, Robert Preston, Ida Lupino.

    Pat Garret and Billy the Kid (Pat Garret y Billy the Kid). 1973. 121 minutos. Metrocolor. Panavision. MGM. James Coburn, Kris Kristoferson, Bob Dylan, Katy Jurado.

1913-1978

   Canadiense de Montreal, se instala desde joven en los Estados Unidos, estudiando en la Universidad de California, Los Angeles. Empieza trabajando para Fox y, ya como montador, para RKO. Como tal, colabora en las dos primeras peliculas de Orson Welles y, algo despues, lo encontramos en el equipo del productor Val Lewton, que le dio la primera ocasion de dirigir con The Seventh Victim (1943). Muere en 1978 de un ataque al corazon durante el rodaje de la que seria su ultima pelicula, El tren de los espias (Ava lanche Express). Su carrera, irregular, ha suscitado criticas virulentas, pero cuenta con no pocas interesantes peliculas. Para muestra, este notable western.

   FILMOGRAFIA

    Roughshod. 1949. 88 minutos. Blanco y Negro. RKO. Robert Sterling, Gloria Grahame, John Ireland, Martha Hyer.